Roel Scheij in coronatijd

De afgelopen coronatijd is voor vrijwel iedereen moeilijk geweest. Voor Roel Scheij, die gehoopt had dit jaar samen met zijn piloot Roland van der Sloot veel wedstrijden te kunnen rijden, heeft deze tijd ook iets positiefs gebracht. “Door corona werden alle wedstrijden afgelast. Ik liep vanaf december stage bij Roam Special Cycle maar dat stopte tijdens de lockdown. Ook mijn school in Ermelo ging dicht. Ik woonde weer thuis en kon veel fietsen en trainen. Roland is geschiedenisleraar en had ook meertijd. Het was een saaie perio de, maar doordat ik mijn focus puur op fietsen kon leggen, ben ik hier mentaal sterker uit gekomen.” 

Dat bleek 19 september toen Roel en Roland derde werden bij de NK Wegwedstrijd Para-Cycling –Tandem. Een paar dagen eerder bij het NK tijdrijden behaalde hij samen met piloot Aldo Klomp een vierde plek. Prestaties waar de jonge Hedelnaar super trots op is. Maar er is meer positief nieuws voor Roel. Bij een onlangs gehouden fitheidstest, bleek dat zijn conditie ten opzichte van anderhalf jaar geleden met 20% is verbeterd. Heeft dit te maken met zijn coach, Erik Dekker? “Ik ben superblij met Erik Dekker. Via moderne communicatie houdt Erik mij extreem goed in de gaten.” Had Roel vorig jaar nog problemen met de tandem, deze zijn gelukkig verleden tijd. De tandem is in onderhoud bij een gespecialiseerd bedrijf, Ammerbikes in Hedel, wat prima bevalt. Roel, die de afgelopen jaren een opleiding tot fietstechnicus bij het REA college in Ermelo volgde, hoopt eind van dit jaar zijn diploma te behalen. Op dit moment loopt hij drie dagen in de week stage bij Chris van Uitert Tweewielers in Kerkdriel. “Ik heb het daar prima naar mijn zin en ik hoop dat als ik mijn diploma op zak heb, ik daar kan blijven.” Vorig jaar vertelde Roel dat hij zijn doel heeft bijgesteld en niet meer voor de Paralympics in Tokio gaat. Deze zouden oorspronkelijk dit jaar worden gehouden. Nu de Spelen door corona een jaar zijn uitgesteld, rijst de vraag of 2021 in Tokio toch weer in beeld komt. Roel is daar stellig over: “Het niveau in Nederland is erg hoog. De nummers 1 en 2 steken overal bovenuit. Wij concurreren met nummer 3. Ik ben nog jong, moet nog veel leren in het tijdrijden maar ik word steeds beter. Roland en ik blijven ons focussen op de Paralympics van 2024 in Parijs. Of misschien wordt dat nu wel een jaar later, dat is nog niet bekend”.

Toekomst

Dit jaar zijn er geen wedstrijden meer. “Er is veel afgelast. Wel is bekend dat de Ronde van Vlaanderen voor tandems volgend jaar op 30 april wordt gehouden. Daar wil ik graag naar toe. Wat er verder voor wedstrijden zijn? De kalender hiervoor wordt laat aangegeven, dus dat moet ik afwachten. In november is er een evaluatie met het bestuur, Erik en Roland en gaan we nieuwe plannen maken.”